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Am Unabhängigkeitstag der USA wird die NASA ein Stück aus einem Kometen heraussprengen. Der auserkorene Komet nennt sich "Tempel 1". Die Sonde, die sich in der Nähe von Tempel 1 befindet, wird einen sogenannten "Impactor" am 03.07. in die Flugbahn des Kometen schicken. Dieser wird dann am 04.07. mit dem Kometen kollidieren, so daß ein tiefer Krater auf dem Kometen entsteht. Die Sonde wird während des ganzen Spektakels Daten sammeln und Fotos der Explosion schiessen.

Die austretenen Gase, Eisstücke und Gesteinsbrocken sollen den Wissenschaftlern Informationen zur Zusammensetzung des Kometen und somit weitere Hinweise auf die Entstehung des Sonnensystems geben.

Laut Nasa wird die Flugbahn des Kometen nicht beeinträchtigt, es besteht keine Gefahr für die Erde.