Gerade Eltern sind oft damit konfrontiert, welches wohl das ideale Alter ist, um mit den eigenen Kindern mit dem Englisch lernen zu beginnen. Zum Teil gab es sehr unterschiedliche Meinungen aus der Wissenschaft über dieses Thema.

Neueste Untersuchungen zeigen aber, dass man mit dem Englisch lernen nicht früh genug beginnen kann. Denn gerade in sehr jungem alter ist das menschliche Gehirn dafür ausgelegt, neue Sprachen sehr schnell und effizient zu erlernen.

Auch konnten Einwände, die damit argumentierten, das durch zu frühes lernen einer Zweitsprache (z.B. Englisch), das Erlernen der Erstsprache behindert wird nicht wirklich belegt werden. Es kann zwar vorkommen, dass es im Einzelfall leichte Entwicklungsverzögerungen gibt, diese werden aber später sehr schnell wieder ausgeglichen.

Wenn man sehr früh mit dem Englisch lernen beginnt, dann wird diese auch im Gehirn anders „verdrahtet“. Lernt man zuerst die Muttersprache und dann erst die Fremdsprache, dann wird diese im Gehirn in einem anderen Areal angelegt. Lernt man Englisch aber zugleich mit der Muttersprache (z.B. Deutsch), dann werden beide Sprachen im selben Areal im kindlichen Gehirn angelegt. Dadurch ist für das Kind kein Unterschied zwischen beiden Sprachen zu bemerken, und es spricht beide Sprachen als Muttersprache. Beispiele hierfür wären z.B. Kinder, wo beide Elternteile eine andere Sprache sprechen, und dadurch jeweils eine Sprache auf einen Elternteil bezogen wird. Dadurch kommt das Kind auch nicht durcheinander, weil für jede Sprache eine Identifikationsfigur vorhanden ist.

Es ist aber auch möglich, diese Art des Spracherwerbs zu imitieren. Der Lerntrainer Ing. Paul Kutilin sagt hierzu zum Englisch lernen: Die moderne Technik soll zur Unterstützung eingesetzt werden. Geeignete Hilfsmittel wären hier z.B. MP3-Player oder DVD-Player.